在激烈的辩论中，工党被指责“背叛孩子”，向大型科技公司屈服
政府在淡化针对智能手机和社交媒体的立法后，被指责“背叛了我们的孩子，向大型科技公司屈服”。
国会议员呼吁采取更严厉的行动来解决智能手机和社交媒体对儿童的危害，他们警告说，童年的“根本改变”。工党议员乔希·麦卡利斯特在下议院领导了一场辩论，他说，这个问题需要制定具有里程碑意义的法律，比如禁止吸烟或禁止系安全带。他的《保护儿童（数字安全和数据保护）法案》——也就是更广为人知的《安全电话法案》——将于7月提交议会。
来自各方的国会议员表示，网络危害正在导致儿童心理健康危机日益严重，出现抑郁、焦虑和自残。当议员们讲述失去亲人的父母的悲惨故事时，下议院鸦雀无声，他们的孩子的死亡与网络伤害有关。但一些议员称该法案是“掏空姿态”。
政府因淡化打击儿童使用智能手机的立法而受到抨击（图片:BBC议会)
媒体部长克里斯·布莱恩特爵士否认了唐纳德·特朗普对言论自由和保护美国科技公司的痴迷正在影响部长们立场的说法。这项手机安全法案最初的目的是禁止在学校使用智能手机，并迫使社交媒体公司为16岁以下的青少年制作不那么容易上瘾的内容。
该版本将要求首席医疗官克里斯·惠蒂（Chris Whitty）调查手机对健康的影响。该法案还呼吁政府在一年内确定是否提高儿童在未经父母许可的情况下同意分享其数据的年龄。
麦卡利斯特指出，研究显示，12岁的孩子平均每周花在智能手机上的时间为21小时。他说，12至15岁的青少年中有93%是活跃的社交媒体用户，76%的青少年把大部分空闲时间都花在了屏幕上。
乔希·麦卡利斯特说，社交媒体和智能手机的使用正在“重塑童年”。（图片来源：Laurie Noble Photography)
他说：“孩子们花在户外的时间更少了，阅读、锻炼、探索、与人交流的时间更少了，所有这些都使童年变得特别，对健康的童年发展是必要的。”“相反，我们的许多孩子现在把时间花在了上瘾的社交媒体和智能手机上，经常独自坐着，翻阅厄运，受到不切实际的生活表象的轰炸……变得越来越焦虑和沮丧。”
这种童年时代的重新布线只有一个赢家：社交媒体公司的资产负债表。他们的商业模式，也就是他们业务的本质，是围绕着注意力货币化而建立起来的。随着他们对我们的消费习惯和技术的理解不断提高，对儿童的侵犯将变得越来越严重。”
麦卡利斯特警告议员们，政治正在“落后于公众情绪”，家长、老师和孩子们都在智能手机和社交媒体上呼吁采取行动。但他赞扬了为解决这一问题而采取的“初步步骤”。
他补充说：“我们今天必须像当年对吸烟采取的行动一样，对过多的屏幕时间采取行动，就像对吸烟和汽车安全带的辩论一样，这需要一个立法过程，而不是一次大爆炸事件。”这就是为什么从今天开始采取这些初步步骤，然后很快采取重大行动是如此重要。”
自由民主党议员卡罗琳·沃登（Caroline Voaden）是下议院教育特别委员会的成员，她说，议员们有“责任试图减轻”数字危害，包括向儿童提供色情材料。她提到了“像安德鲁·泰特这样可怕的、危险的厌女症，受到他影响的男孩们都很喜欢”，以及“9岁或10岁的孩子们都在接触和观看暴力色情作品”。
工党议员杰西·Asato批评了年轻人在网上观看露骨内容的方式，称成年人“不会接受我们的孩子在街上被曝光”。她还回击了反对保护儿童上网的言论自由论点，补充道：“上瘾是没有自由的。被伤害是没有自由的。”
保守党前教育大臣达米安·海因兹建议，除非能证明网络环境是安全的，否则政府应该采取行动限制儿童使用社交媒体。他说：“我们允许某些事情发生在我们的孩子身上，因为我们不能100%证明它会造成伤害，而不是因为我们可以证明它是安全的，这似乎很奇怪。”
“这不是我们处理儿童玩具的方式，不是我们处理儿童食品的方式，也不是我们处理儿童药品的方式。”
保守党前部长Kit Malthouse表示，政府正在“破坏本可以成为里程碑的法案”。他说：“我担心，剩下的只是一个空洞的姿态和错失的机会。”我们都应该为此感到愤怒。我们都应该对这种拖延和推诿感到愤怒，而这种拖延和推诿正在被注入对父母和孩子来说本可以向前迈出的一大步。
“我无法理解为什么政府要向（麦卡利斯特先生）施加压力，让他制作坦率地说，只是一个美容广告，背叛了我们的孩子，向大型科技公司屈服。我担心这个法案只是一个外壳，结果是又一次错失了改善我们年轻人生活的机会。”
克里斯爵士代表政府回应说，部长们的关键任务是“利用社交媒体中的优点，摒弃缺点”。他说，当他十几岁的时候，他还没有搞清楚自己的性取向，以及社交媒体如何为现在的年轻人提供一个社区。
这位部长承认，花了这么长时间才实施网络安全法“非常令人沮丧”，政府正在与媒体监管机构Ofcom合作。他说，儿童安全规范“即将最终确定”，并告诉下议院，科学、创新和技术部正在对智能手机和社交媒体的影响进行可行性研究，预计将于5月发布报告，这样部长们“就有了我们需要的所有信息来做出深思熟虑的看法”。